Comment débuter un roman ?

Le processus d'écriture est parfois long et complexe et peut se révéler mystérieux, décourageant certain·es futur·es auteurices qui ont peur de se lancer. À travers cet article, voici quelques petits conseils, pour bien débuter son histoire, qui pourraient vous aider à sauter le pas. Bonne lecture !

Etape #0 : Noter ses premières idées.

Vous avez déjà songé à vous lancer dans l'écriture d'un roman et vous avez même déjà plusieurs personnages dans votre tête, ainsi qu'une idée de récit ? Posez le tout par écrit, en vrac. Ce premier jet vous aidera à mieux visualiser les éléments que vous souhaitez intégrer à la trame de votre texte et à avoir une vue globale du projet dans lequel vous allez vous lancer. Si vous n'avez encore aucune idée, ne paniquez pas, l'étape d'après peut également servir de tremplin à votre imagination.

Etape #1 : Définir un pitch et le synopsis.

Cette première ébauche étant faite, il est temps de vous poser quelques questions. Quel genre de récit souhaitez-vous faire ? De la fantasy, avec un monde vierge à dépeindre ; une romance ; quelque chose de plus contemporain ? Le genre de votre roman prédéterminera les étapes futures. En effet, dans de la fantasy par exemple, tout est à créer : le monde où l'histoire prendra vie, ses habitants, les différentes espèces qui y résident et leur mode de vie, etc. Il en ira de même pour de la science-fiction : nouvelle civilisation ou planète, mode de vie différent ou issu d'une évolution du nôtre... Quant aux romans historiques, mieux vaut être bien renseigné·e et faire des recherches avant de se lancer. Pour faire vrai, il faut penser à un maximum de détails.

Une fois que vous avez le genre de votre roman, réfléchissez à la trame principale. Quelle sera l'intrigue, quels sont les enjeux ? Souhaitez-vous développer une thématique particulière (l'estime de soi, l'abandon, l'amour...) et si oui, comment allez-vous faire ? C'est le moment d'imaginer le résumé de cette histoire, ses axes principaux. Ces éléments peuvent bien sûr changer à n'importe quel moment de l'écriture (ou plus tard), ne vous sentez pas enfermé·e ou contraint·e de continuer dans une direction coûte que coûte, vous êtes le seul maître à bord !

Rassurez-vous, beaucoup de détails s'ajouteront au cours de l'écriture (surtout si vous êtes un·e auteurice dit·e "jardinier") et il ne s'agit pas ici d'imaginer tout dans son intégralité, mais d'en dessiner une esquisse. Ce conseil s'applique également aux points suivants.

Etape #2 : Établir des fiches de personnages.

Vous avez le genre de votre roman, vous avez son histoire principale (ou des idées de pistes à suivre), il est temps de s'attaquer aux personnages qui l'animeront. Il est impossible de presque tous les imaginer dès le départ, beaucoup viendront se greffer au cours de l'histoire de façon naturelle, mais vous pouvez déjà imaginer les protagonistes principaux, voire même quelques personnages secondaires puis, plus tard, revenir sur ces fiches et les compléter avec vos nouveaux venus, ou de nouveaux traits de leur personnalité. Il s'agit d'un travail certes fastidieux, et non obligatoire, mais qui peut vous faire gagner un temps précieux par la suite, lors de l'écriture. Petit exemple d'une fiche personnage basique que vous pourriez compléter (il existe plein d'autres modèles sur Internet) :

FICHES DES PERSONNAGES : NOM DU ROMAN

FICHES PERSONNAGES PRINCIPAUX/ SECONDAIRES :

PRÉNOM :

NOM :

SURNOM :

ORIGINE DU SURNOM :

SEXE :

ORIENTATION SEXUELLE :

ESPÈCE :

SOUS-ESPÈCE :

ÂGE APPROXIMATIF :

PHYSIQUE/APPARENCE :

PARTICULARITÉ PHYSIQUE/

MARQUES/CICATRICES :

HABILLEMENT :

FORCE PHYSIQUE/

ENDURANCE :

AGILITÉ/SOUPLESSE :

SANTÉ :

RÔLE DANS LE RÉCIT :

DATE ET LIEU DE NAISSANCE :

CROYANCES RELIGIEUSES

ET COUTUMES :

AFFILIATION À DES GROUPES/RÉSEAUX :

POSITION SOCIALE :

VIE FAMILIALE :

OCCUPATIONS/HOBBIES :

PROFESSION :

BIOGRAPHIE/PARCOURS :

PEURS/PHOBIES/

SUPERSTITIONS/PRÉJUGÉS :

SECRET(S) :

TEMPÉRAMENT :

CAPACITÉS/POUVOIRS :

PROBLÈMES PERSONNELS :

LIEN ENTRE DIFFÉRENTS PERSONNAGES :

Les fiches personnage sont utiles à différents points de vue : elles permettent d'éviter les incohérences (un personnage blond qui devient brun, une cicatrice qui disparaît...) mais elles servent aussi à approfondir le caractère et le physique de vos protagonistes, à avoir une vue d'ensemble de ce qui les caractérise, leurs motivations, leur histoire, ce qui les guide, etc., etc. Il s'agit donc là d'un pense-bête plus qu'utile lors de la phase d'écriture (dur dur de ne pas s'emmêler les pinceaux lorsque les personnages sont nombreux et que la rédaction se fait durant plusieurs mois, ou années, si vous êtes comme moi !). C'est pourquoi, même si vous n'aimez pas planifier, je vous recommande chaudement d'en faire quelques-unes pour vos héros principaux. La fiche donnée ci-dessus n'est qu'un exemple type de ce qui peut figurer dans vos fiches, libre à vous de compléter chaque point, d'en supprimer ou d'en ajouter à votre guise. Le but étant que vous vous y retrouviez et que cela corresponde à vos besoins.

Note : l'exemple type que j'utilise personnellement est des plus détaillés (plusieurs pages non complétées), afin d'imaginer au mieux la personnalité de chacun·e et ainsi donner de la cohérence à leurs réactions dans des situations particulières. Si voir un exemple de cette fiche vous intéresse, faites-le moi savoir !

Vous pouvez également détourner ces fiches pour en faire la description des villes, des espèces qui peuplent votre monde... Soyez imaginatifs et imaginatives ! (voir étape 3)

Etape #3 : Établir des fiches, encore et toujours !

Vous avez une première idée de votre trame narrative et de vos personnages, demandez-vous maintenant dans quel contexte ils vont évoluer. Créez des fiches du monde que vous avez imaginé (pour la fantasy notamment) et de son histoire, des espèces qui le peuplent, de leur mode de vie, des langues qui y sont parlées... Y a-t-il eu de grands événements historiques (réels ou fictifs) ? Des batailles, des révoltes, des dynasties ? Aidez-vous d'une ligne du temps qui vous servira de référence au besoin pour avoir une vue d'ensemble. Plus vous réfléchirez à ces "détails" plus votre monde aura de la substance et fera vrai. Imaginez le contexte, le cadre de façon globale dans lequel votre récit va prendre vie, qu'il s'agisse de fantasy (avec un "tout" à inventer) ou d'un livre contemporain/traitant d'une époque précise de notre histoire (Exemple : dans la "Passe Miroir", Christelle Dabos s'est énormément renseignée sur la belle époque pour inclure des objets dans son histoire qui s'y rapportent et leur donner du crédit). Vous n'êtes pas friand·e des fiches à tout-va ? Prenez tout de même un peu de temps pour réfléchir aux questions soulevées un peu plus haut. C'est un travail qui ne s'avèrera jamais inutile et les idées acquises sur votre univers pourraient même vous insuffler quelques nouvelles pistes d'intrigues à creuser.

Etape #4 : Établir un plan complet du récit.

Maintenant que vous avez la trame de votre histoire, imaginez-en les grandes actions, les grands événements importants pour vous en servir comme fil conducteur et replacez-les sur une ligne du temps (avant de vous lancer, ou au fur et à mesure de l'écriture en fonction de votre méthode de travail). Mais n'oubliez pas de laisser un peu de place à l'imagination en cours de route. À titre personnel, les détails me viennent toujours lorsque j'écris, suite à une inspiration "soudaine" ! Vous n'êtes pas obligé·es de trop "planifier" non plus si vous n'êtes pas à l'aise avec ça, mais essayez alors de rester à jour en complétant votre ligne du temps tout au long de votre avancement, votre vous du futur vous en remerciera à la relecture, promis.

Etape #5 : Lancez-vous!

Voilà, il est à présent temps de vous lancer et de laisser libre cours à votre plume. Ne voyez pas les étapes précédentes comme des contraintes et des cases à remplir obligatoirement, mais plutôt comme des balises. Elles seront utiles à certains et certaines auteurices... ou non ! Que vous soyez "jardinier" (auteurice qui ne prépare pas de plan, n'a qu'une vague idée de la tournure de son histoire quand iel commence et se laisse guider à l'instant t lors de l'écriture) ou "architecte" (auteurice qui dresse un plan très détaillé de son histoire, son intrigue et ses thèmes, ses personnages...), avoir quelques pistes de réflexion avant de commencer son roman peut être énormément utile, mais rien n'est obligatoire. Ne vous bridez pas, prenez du plaisir à créer et écrivez en suivant vos envies, voilà sans doute le meilleur conseil que je donnerai dans cet article. Comment ? Vous me réclamez une dernière astuce ? Très bien, voici un petit tip pour conclure : ayez de quoi noter, partout, tout le temps. L'imagination est un animal sauvage qu'on ne peut pas dompter facilement et des idées peuvent surgir à n'importe quel moment (coucou les nuits d'insomnie ou les douches raccourcies !), diversifiez les supports (sans toutefois vous y perdre) et n'hésitez pas à noter quand ça vous vient, au risque d'oublier. Maintenant que vous savez tout ça, plus rien ne vous empêche de vous lancer dans cette belle aventure, alors... Bonne écriture à tous·tes !

Christabel.